Interview met Topsporter Tim van Raamsdonk: De kracht van doorzettingsvermogen
Achter iedere topsporter schuilt een verhaal dat verder gaat dan medailles en prestaties. In dit gesprek vertelt Tim van Raamsdonk, atleet bij NOC*NSF en rolstoelbasketballer, openhartig over doorzettingsvermogen, tegenslagen en de kracht van mindset. We spreken over de misvattingen rondom leven in een rolstoel, de lessen die sport hem heeft geleerd en waarom inclusie begint bij gelijke kansen voor iedereen.
Welke misvatting over mensen in een rolstoel hoor jij het vaakst?
Het grootste vooroordeel dat ik tegenkom, is dat mensen in een rolstoel automatisch heel hulpbehoevend zijn. Dat beeld klopt vaak helemaal niet. Iedereen is anders en iedere beperking is anders. Sterker nog, ik denk dat sommige mensen die in een rolstoel zitten juist zelfredzamer zijn dan mensen zonder beperking. Je ontwikkelt vaak veel veerkracht, omdat je in het dagelijks leven harder moet werken en jezelf vaker moet bewijzen.
Wat heeft rolstoelbasketbal jou geleerd dat iedereen kan toepassen?
Rolstoelbasketbal heeft me geleerd dat je niet altijd invloed hebt op de omstandigheden, maar wel op hoe je ermee omgaat. Door flexibel te blijven en te focussen op wat wél kan, kijk je een stuk optimistischer naar het leven.
Is er een moment geweest waarop je twijfelde of je de top zou halen?
Die momenten heb ik vaak genoeg gehad. Bijvoorbeeld tijdens lange en onverwachte ziekenhuisopnames, wanneer het voelde alsof alles tegenzat of als ik niet werd geselecteerd voor een belangrijk toernooi.
Juist dan is de mindset die ik eerder noemde doorslaggevend. Ik heb altijd een groot doel voor ogen gehad, maar de weg daarnaartoe bestaat uit kleine stapjes, met vallen en opstaan. Door je te richten op die eerstvolgende stap blijft het behapbaar, in plaats van overweldigend.
Hoe ziet een gemiddelde trainingsweek eruit?
Een trainingsdag begint voor mij 30 tot 45 minuten voordat de training start. Dan ben ik al in de zaal om me zowel fysiek als mentaal voor te bereiden, zodat ik direct scherp aan de training kan beginnen.
Na een training van twee uur eet ik zo snel mogelijk om mijn herstel te ondersteunen. De tijd die daarna overblijft, gebruik ik om te ontspannen. Vervolgens begint er een tweede training van twee uur, waarvoor ik dezelfde voorbereiding volg.
Bij TeamNL train ik op deze manier drie dagen per week. Daarnaast train ik twee dagen bij mijn club in Duitsland, waar we één keer drie uur trainen. In het weekend speel ik wedstrijden en op zondag probeer ik zoveel mogelijk te ontspannen en op te laden voor de nieuwe week.
Slaap is daarbij minstens zo belangrijk. Ik probeer daarom iedere avond rond dezelfde tijd naar bed te gaan, zodat ik een vast ritme heb en minimaal acht uur slaap per nacht krijg.
Heeft rolstoelbasketbal jouw kijk op winnen en verliezen veranderd?
Zeker. Als topsporter doe je uiteindelijk alles om te winnen en te presteren. Voordat ik topsport deed, speelde ik vooral voor mijn plezier. Natuurlijk wilde ik toen ook winnen, maar de focus lag veel meer op het plezier dan op het behalen van grote doelen.
Als jij één ding zou mogen veranderen om Nederland inclusiever te maken, wat zou dat zijn?
De toegankelijkheid. Iedereen zou, ongeacht wie je bent of welke beperking je hebt, zoveel mogelijk dezelfde mogelijkheden moeten hebben om mee te doen.
Wat is de moeilijkste les die sport jou heeft geleerd?
Dat je ontzettend veel moet investeren en door moeilijke periodes heen moet, voor dat ene moment waar je al die tijd naartoe hebt gewerkt. De uitdaging is om de motivatie voor dat ene moment vast te houden, juist op de dagen waarop het zwaar is.
Wat zou je tegen je jongere zelf zeggen?
Houd je hoofd omhoog en laat je niet uit het veld slaan. Er liggen nog zoveel mooie dingen voor je. Hoe de weg daarnaartoe eruitziet, weet je nu nog niet. Maar als je ergens echt voor wilt gaan en ervoor blijft werken, dan kom je er.
Meer over Tim van Raamsdonk
LinkedIn: Tim van Raamsdonk | LinkedIn
Instagram: @timvanr1996
